一個人能否有健康生活可追索到母親懷孕時的營養水平。一般而言,注重均衡飲食和健康的婦女都能孕育出健康的孩子。而孩子日後成長和發展之健康,便有賴於養育者的悉心照顧。懷孕期間,母親體內會作好準備為初生嬰兒提供最天然和營養價值最高的食物--母乳。因此,人類好應該採用母乳去餵哺嬰兒,就好似自然界的動物一樣,因為這是給嬰兒最寶貴的東西。

可是,隨著社會變更及科技發展,一些利用其他動物或植物鍊製而成的嬰兒奶粉配方紛紛面世。這些奶粉製造商廣泛使用宣傳來讚揚奶粉的優點可媲美母乳。曾幾何時,誰人會留意到吸煙對個人健康及社會的影響?同樣,誰會意料到以嬰兒配方取替母乳所帶來的問題?近年,愈來愈多研究發現以奶粉餵養的嬰兒有較高機會出現敏感、腸胃不適、紅疹、哮喘、糖尿病、感冒、咳嗽及其他呼吸道感染等毛病。雖然,香港的醫療制度成功將香港兒童死亡率減至世界較低的水平,但卻忽視了兒童發病率的情況。或許採用奶粉的母親們已忘記自己的子女正因這許許多多的小毛病而看過多少次醫生和花上多少金錢了!

科學家已證實母乳含超過三百種營養素;而奶粉則含約三十種,只及母乳十分之一。雖然,更多的營養素將續步加入奶粉,但一些重要元素則只能從母乳中找得到,例如:抗體就能保護嬰兒免受病菌感染。還有,以母乳餵哺的嬰兒智商亦較一般嬰兒為佳。另外,母乳中的蛋白質可100%被嬰兒消化及吸收,相對來說,牛奶便較難消化,只有五成。母乳餵哺的嬰兒於吸吮母乳的時候,可同時增強口腔肌肉和顎骨的活動能力,有助牙齒成長及減少患上中耳炎;又能促進母子之間的關係,有助情緒穩定發展。母乳還含大量奧米加-3 (Omega-3)及不飽和長脂肪酸,對腦部發育有莫大裨益。

世界衛生組織為著人類的健康,極力提倡母親實行不少於六個月的「純」母乳餵哺。它們還鼓勵母親於六個月後給孩子加入其他食品之同時,繼續餵哺母乳達致兩年。這項建議更獲得聯合國兒童基金會的支持及被推舉為最健康及最合乎經濟效益的嬰兒餵哺方法。

可惜,今時今日的香港,母親罕有地會遵循以上建議或關注這個問題。這情況可歸咎於奶粉廣告的盛行,以致我們發展出一個「奶瓶」文化,使我們成為全球母乳餵哺率最低的城市之一。這個現象更可於香港赤臘角國際機場裡育嬰室指示牌上的「奶瓶」標誌體驗得到。數十年來,工作已成為許多在職母親放棄餵哺母乳的藉口,奶粉餵養的嬰兒亦看似肥肥白白地成長。但事實上,一般的母親均缺乏足夠的知識以作出正確的決定 -- 選擇母乳餵哺。