社會的文化水平，隨著時間，一天一天的改善，環保知識和行動，隨著科學的進步，不斷提高。「環保」和環境科學的關係又如何呢？

在資訊科技發達的今天，我們翻閱報章雜誌或觀看電視時，若不刻意追隨娛樂新聞和球壇動向，不難發現「環保」意識隨處皆可見到。「環保」就是保護大自然，維持一個可持續的(sustainable)居住環境。原始時代，要享受大自然翠綠的環境，大可彷效遊牧民族，隨意地流浪到另一處環境生活，留下的就是垃圾。現今美麗的大自然隨著人口膨脹而日漸減少，文明的大城市已變成石屎森林，可見文明帶來不少問題，直接影響生計和健康。
要維持一個可持續的文化和社會，保護周居環境至為重要。做好「環保」要先從教育做起，配合先進科技，人類便可享有持續的環境。環境科學便是從這方面發展，減少大都市的廢物，例如家居垃圾，辦公室的廢紙，用來包裝食物的紙張和器皿等等。這些廢物大都儲存在堆填區，久而久之，隨著人口幾何級數的增長，可用作堆填區的地方不多，環境科學工程便得研究出有效的清理方法和排污工程，例如環保署近日倡議興建排污渠，直透深海，遠離民居；以及減少廢紙和食物器皿。環境科學其中一類的研究，便是製造可腐化（biodegradable）的物料，減少囤積廢物的體積，大家可有留意到，很多快餐店的食物包裝，好幾年前，已改用了薄薄的可腐化紙張。

除了一般日常的垃圾體積需要控制外，用的物料也要改善，使到大自然環境可以利用這些廢物，得以循環再用。正如英述語有云：「somebody's trash is other's treasure」。所以環境科學的另類研究，便是循環再用，減少大自然囤積不能腐化的物料。動植物在大自然扮演了很重要的角色。他們各有所長，互相依賴,相輔相承，和睦共處。任何一種生物，微小如細菌，偶一受天災人禍，整個大自然的和諧就受到干擾，生命的節奏和旋律失衡，可能導致某種有害生物蓬勃地滋生，影響人的周居環境和健康，平衡的生物共存，有賴生物學家的研究。動植物的生態和演變，反映出自然環境的棲息地；隨著人口增加，牠們的棲息地愈來愈少，所以城市的規劃和設計，就負起了重任。尋求大自然裡生物進化不致受損；同一時間，也設計出一個適合文明社會的發展空間。

日常我們不知不覺地接觸到很多有害物質，例如空氣中的廢氣，帶重金屬的懸浮粒子，食物裡過剩的染色素或一些化學材料，都可引起不適，患病或致癌；這林林總總而且常常聽聞的都市病源，我們都不應該掉以輕心。這些所謂外來的物質，蘊藏著殺機，它們如何滲透入人的身體，如何發揮潛在的殺傷功能，以及人體對它們的防禦及治療的方法，在環境科學裡佔有重要的地位。

大概各位對環境科學已有所認識，知道要涉及「環保」的範疇實在是很廣泛，所需要的知識領域沒有界限。求學問要如金字塔，無論那種學問都要廣博，都要高聳。金字塔有一百四十五公尺，保持了世上最高建築物的紀錄達四百三十年之久，直到十九世紀才被打破。千年古跡經過數千年的侵蝕，已經被削矮了十米，我們的知識卻要隨著時間而得以博大，才可迎接二十一世紀的挑戰。

為了配合環境的發展，中文大學六年前成立「環境科學」課程。增添了六位老師負責教育莘莘學子，再加上各系不同專長的師資，本科同學可以集「百家術」於一身，以能貢獻所長，服務社會為己任，尤以「環保」工作為首。同學在這個課程會學到的包括生物、生物化學，化學，地理，電腦，統計及城市設計等等相關科目，使能應用所學。大學亦慷慨撥出千多萬元添置高技術儀器，配合課程需要，近幾屆的畢業同學有五位能赴笈英國有名大學深造，現已學成歸港，投身相關的部門，貢獻社會；部份同學也在輾轉的情況下，任職於政府或私人公司的環保部門。總括而言，畢業同學的出路比純理科的同學為廣泛。

「環保」需要各人的參與，共同合作和研究，解決未來面對種種的環境問題。中文大學更不遺餘力，每年也邀請海外專家來校講學和研究，務求課程做到最好，使莘莘學子畢業後，得以學以致用。